祭をしる

高知のよさこい祭りは毎年8月9日から12日の4日間。ただ、この4日間は性格がまったく違います。9日が前夜祭、10日・11日が本番、12日が全国大会と後夜祭。さらに前夜祭の夜には納涼花火大会が重なります。うまいチームだけ見たいなら9日か12日、祭そのものを見たいなら10日・11日。追手筋だけ昼と夜で区切られること、時間が天候で変わること、出番表がそもそも存在しないことまで分かります。

七つ飾りは家でも作れます。公式が折り紙作家・伊藤由麿氏監修のガイドブックと、七つそれぞれの制作動画を公開しているからです。ただ、七つを並べた記事はあっても難しさの差に触れたものがありません。短冊と吹き流しでは手間がまったく違います。短冊・折鶴・屑篭から始めて、巾着・投網、紙衣、吹き流しで仕上げる順。本番は吹き流し5本1セットであること、紙の選び方、子どもと作るならどこからかまで分かります。

販売が3段階に分かれています。6月下旬の抽選、7月1日からの一般販売、そして当日の打ち上げ時刻19時30分まで。抽選で外れても一般販売があり、売り切れたあとに出ることもあります。席は東北大学グラウンド1名4,500円、青葉山公園2人席13,000円、BOX席35,000円（6名）の3種類で、1人あたりに直すと順番が入れ替わります。発券はコンビニ、期限を過ぎると自動キャンセル、転売は禁止。雨と返金の条件まで分かります。

「ぶっちゃけ何が面白いんですか」という質問が知恵袋にも立っています。先に認めると、飾りを見るだけというのは半分当たっています。ただ、そう感じる人には共通点があります。6日の午前に行っている、賞が出る前に見ている、1本ずつ見ている。飾り付けは6日の朝8時ごろからで、金銀銅の賞が出るのは6日の午後、前夜には16,000発の花火があります。外さない見方と、それでも合わない場合まで分かります。

七夕飾りが並ぶアーケード街に、屋台は出ません。商店街そのものなので、露店を並べる場所がないからです。食べるものが集まるのは、勾当台公園の七夕おまつり広場と、大町まつり横丁・大町にぎわい横丁の2つ。開く順と閉まる順があり、20時を境に行き先が絞られます。前夜祭の日は別枠であること、座って食べられる場所、日ごとに開く場所が違うことまで分かります。

「伊達政宗の時代から」とだけ説明されがちですが、実際には一度ほとんど消えて、二度復活しています。政宗が七夕の和歌を詠んだのが元和4年。明治6年の新暦採用で衰退し、昭和2年に不景気を吹き飛ばすため動き出して、昭和3年が完全復活の年。戦争で二度目の中断を経て、戦後は昭和21年の52本から5000本へ。よく言われる「政宗が婦女の文化向上のために始めた」という説明が、公式にどこまで書かれているかも分かります。

「七つ飾り」の名前と意味まではよく説明されていますが、誰がいくらかけて作っているのかを書いたものは見当たりません。吹流しは5本で1セット。1本数十万から数百万円を各個店が数か月かけて作り、内容は当日まで非公開です。8月6日の午後に金銀銅の賞が発表され、受賞作は根元のプレートで分かります。8月4日に竹を切り出すこと、短冊・紙衣・折鶴・巾着・投網・屑篭・吹き流しそれぞれの意味、くす玉がいつからあるかまで分かります。

「穴場」を調べると場所の名前が並ぶだけで、そこから何がどう見えるのかまでは書かれていません。打ち上げは青葉山公園周辺・広瀬川河川区域・川内地区の3か所で、1点ではありません。有料席の国際センター駅と無料エリアの大町西公園駅は、地下鉄で1駅違いです。川が開けているか、高さがあるか、3時間いられるか、の3条件で決まります。灰が降る場所があること、無料エリアは自分の場所を自分で作ることまで分かります。

七夕まつりの前夜にあたる8月5日に、約16,000発が19時30分から60分。有料席は東北大学グラウンドの4,500円、青葉山公園のBOX席35,000円（6名）と2人席13,000円の3種類で、売り方が抽選（6月下旬）と一般販売（7月1日から）に分かれます。公式が挙げている無料エリアは3か所で、最寄りは大町西公園駅。灰が降ることがあること、返金の条件、45万人が20時30分に一斉に動くことまで分かります。

日程は8月6日から8日で固定です。ただ、この3日間は同じではありません。飾り付けが始まるのは6日の朝8時ごろで、金・銀・銅の賞が発表されるのは6日の午後。つまり6日の午前中に行くと、まだ立っていない飾りがあります。7日は丸一日そろっていて、2027年は3日間のうち2日が週末。なぜ8月6日からなのか（「中暦」という日取り）、吹流しが5本で1セットであること、屋台がアーケードではなく別の場所にあることまで分かります。