300年前の記録から始まる「弘前ねぷた」の歴史と呼び名の由来

弘前ねぷたは「300年以上続く祭」と紹介されます。その300年の起点は、はっきりしています。

享保7年（1722年）。弘前藩庁の「御国日記」に、5代藩主がねぷたを見たという記録が残っています。そのときの呼び名は「ねぷた」ではありませんでした。

3分で説明すると

• 確実な最古の記録は享保7年（1722年）。弘前藩庁の「御国日記」
• 当時の呼び名は「祢むた流（ねむたながし）」。5代藩主・津軽信寿が合同運行を見た
• 起源は旧暦7月7日の七夕の習俗。「ネブタ流し」（眠り流し）と盆の精霊送りが合わさったとされる
• ★掛け声は「ヤーヤド、ヤーヤド」（弘前市の文化財の説明）
• 扇ねぷた＝額・開き・扇／組ねぷた＝額・開き・高欄・人形
• 最古の絵画資料は天明8年（1788年）の『奥民図彙』。当時は四角い燈籠や野菜の形をしていた
• 1980（昭和55）年1月28日に国の重要無形民俗文化財に指定
• ★いまの合同運行は戦後から。300年の歴史に対して70年ちょっと

いつから続いているか

弘前市の文化財の説明に、はっきり書かれています。

享保7年（1722年）の「御国日記」

確実な最古の記録は、享保7年（1722）に五代藩主信寿がねぷたを見物したこと

弘前藩庁の記録である「御国日記」に、ねぷたの記述が初めて登場します。5代藩主・津軽信寿が、ねぷたの合同運行を見たことが記されています。

2022年がちょうど300年にあたり、「弘前ねぷた300年祭」が行われました。

当時の呼び名は「祢むた流」

ここが面白いところです。1722年の記録にある呼び名は「祢むた流（ねむたながし）」でした。

「ねぷた」ではなく「ねむたながし」。名前の中に「流す」という動詞が入っていたということです。何を流していたかは、次の章につながります。

「ねぷた」の語源

弘前市の文化財の説明は、起源の項で「ネブタ流し」という語を挙げています。これは睡魔を川や海に流す「眠り流し」のことです。

東北から関東にかけて、同じ系統の行事が分布しています。青森ねぶた祭の側の説明では、信越の「ネンブリ流し」、関東の「ネブチ流し」といった民俗語彙の分布から、「ねむりながし」の眠りが「ねぶた」に転訛したと考えられています。

1722年の記録が「祢むた流」だったことは、この説明と整合します。眠りを流す行事の名前が、そのまま祭の名前になったということです。

※弘前市の文化財のページには、名称の由来そのものについての記述はありません。「ネブタ流し」という関連語が挙げられているだけです。

起源は何か

弘前市の説明をたどります。

七夕の眠り流しと盆の精霊送り

元になったのは旧暦7月7日の七夕の習俗とされています。そこに2つのものが合わさったと考えられています。

• ネブタ流し｜睡魔を川や海に流す眠り流し（東北・関東に分布）
• 盆の精霊送り

そして弘前城下では、藩政時代を通じて都市の祭礼になったと説明されています。農村の行事が、城下町の祭になったという流れです。

最終日に川へ流していた

いまの弘前ねぷたは、最終日の8月7日に「なぬかびおくり」として岩木川河川敷でねぷたを燃やします。

ここにも元の形が残っています。弘前市の説明にはこうあります。

最終日の「ナヌカビ」には、早朝からねぷたを出して川に流した

燃やす前は、流していたということです。眠り流しという起源が、祭の終わり方に残っています。

いまも8月7日は午前10時頃から土手町を運行し、夕方からなぬかびおくりです。「早朝からねぷたを出す」という形は、最終日だけ昼間に運行するという現在の日程にもつながって見えます。

★最古の絵が示すもの

絵画の資料も残っています。

天明8年（1788年）、比良野貞彦が描いた『奥民図彙（おうみんずい）』の「子ムタ祭之図」が最古の絵画資料です。

そしてこの絵から分かることが重要です。弘前市の説明を引きます。

藩政時代のねぷたは現在の組ねぷたや扇ねぷたとは異なり、四角い燈籠に飾りをつけたものや、野菜を形どった組ねぷただった

いまの形ではなかったということです。四角い燈籠。野菜の形。高さ9mの武者絵の扇ねぷたとは、まったく別のものです。

300年続いているのは行事であって、見た目は変わり続けてきた。そう読むのが正確だと思います。

年表で見る変遷

年	できごと
享保7年（1722）	「御国日記」に「祢むた流」として初登場。5代藩主・津軽信寿が合同運行を見る
天明8年（1788）	『奥民図彙』「子ムタ祭之図」。最古の絵画資料。四角い燈籠や野菜の形
戦前	町会単位の運行が主流
戦後	現在の体制による合同運行が始まる
昭和45年（1970）	津軽情っ張り大太鼓を復元
昭和55年（1980）1月28日	国の重要無形民俗文化財に指定
2020・2021年	合同運行が中止。約50の団体が個別に運行・展示
令和4年（2022）	弘前ねぷた300年祭

いまの合同運行は戦後から

見落とされやすい点です。弘前観光コンベンション協会の説明にこうあります。

戦後、現在の体制による合同運行が始まりました。300年の歴史に比べると70年ちょっとです

戦前は町会単位の運行が主流でした。いま見ている「19時に大通りを次々と通る合同運行」は、祭の歴史の4分の1ほどの長さしかありません。

指定と管理は「弘前ねぷた保存会」

国の重要無形民俗文化財としての指定は昭和55年（1980年）1月28日。所有者・管理者は弘前ねぷた保存会です。

弘前市の説明では、運行するのは各町内会・愛好会・職場団体などで、骨組み、絵、囃子などに関わる人は市内全域にわたるとされています。

★青森ねぶたとどちらが古いか

よく聞かれる質問です。答えは「記録の上では弘前がはっきりしている」になります。

	弘前ねぷた	青森ねぶた
公式が示す最古の記録	享保7年（1722年）の「御国日記」	文献上の初出年を記載していない
起源についての公式の説明	七夕の習俗＋眠り流し＋盆の精霊送り	「その起源は定かではありません」

青森ねぶた祭の公式は、起源について「定かではありません」としていて、文献上の初出年を挙げていません。

つまり「青森のほうが新しい」という意味ではありません。弘前が年号を特定できる記録を持っている、というだけです。どちらも同じ「眠り流し」の系統から出た行事だと、両方の公式が説明しています。

形や掛け声の違いは ねぶたとねぷたの違い、青森側の歴史は 青森ねぶたの歴史 に分けて書きました。

「ヤーヤドー」とはどういう意味か

弘前市の文化財の説明に、掛け声が書かれています。

笛と太鼓の囃子に合わせ、「ヤーヤド、ヤーヤド」の掛け声で気勢をあげ、大勢で曳く

表記は「ヤーヤド」です。

ただしその意味については、弘前市のページにも弘前市観光情報サイトのねぷたまつりのページにも説明がありませんでした。この記事では意味を推測して書きません。

ひとつ傍証を挙げておくと、津軽藩ねぷた村には「ヤーヤー堂」という名前の展示室があります。弘前ねぷたの資料と、県内各地のねぶた・ねぷたを紹介しているエリアです。

扇ねぷたと組ねぷたの違い

弘前市の説明が、構成要素まで分けて書いています。

種類	構成
扇ねぷた	額・開き・扇
組ねぷた	額・開き・高欄・人形

弘前ねぷたは主に扇ねぷたで、人形型の組ねぷたも見られるというのが公式の説明です。青森ねぶたが人形型であるのに対して、弘前は扇形が主流という違いがここに出ます。

弘前市観光情報サイトの側では、本ねぷた（鏡絵と見送り絵をもつもの）、組ねぷた（山車の影響を受けた形）、前燈籠、手持ちねぷた、金魚ねぷたが紹介されています。大型ねぷたは最大9m超です。

絵の題材

扇ねぷたには、前面に鏡絵、背面に見送り絵が描かれます。

実例を挙げると、2026年の観客賞で最多得票だった青柳ねぷた愛好会の本ねぷたは、絵師が山谷寿華、鏡絵が「三国志 老黄忠」、見送り絵が「唐美人図」でした。

鏡絵は武者絵、見送り絵は美人画という組み合わせです。前から見たときと後ろから見たときで、絵の性格が変わります。

運行を見るときは、通り過ぎたあとに振り返ると見送り絵が見られます。

祭ではない時期の「城下の美風」

弘前には、祭の期間以外にねぷたを飾る風習があります。

弘前観光コンベンション協会は、これを「城下の美風」と呼んでいます。祭りを行わない時期に、手持ちねぷたや金魚ねぷたなどを飾る風習で、無病息災の願いが込められているとされています。

弘南鉄道大鰐線が7月4日から8月31日まで金魚ねぷた列車を走らせるのも、この延長にあります。

通年でねぷたを見るなら 津軽藩ねぷた村 があります。

歴史を知ってから見ると何が違うか

見るもの	知らないと	知っていると
8月7日の「なぬかびおくり」	祭の最後に燃やす	もとは早朝に出して川に流していた。眠り流しの名残
扇の形	弘前は扇、青森は人形	額・開き・扇という構成。藩政時代は四角い燈籠や野菜の形だった
合同運行	昔から続く形	戦後に始まった形。戦前は町会単位
「ヤーヤド」	掛け声	公式が記録している掛け声。意味は公式に説明がない
見送り絵	裏の絵	鏡絵（武者絵）と対になる。通り過ぎてから見る

よくある質問

ねぶたとねぷた、どちらが古いですか

記録の上では弘前がはっきりしています。享保7年（1722年）の「御国日記」が確実な最古の記録です。青森ねぶた祭の公式は起源を「定かではありません」としていて、文献上の初出年を挙げていません。どちらも同じ「眠り流し」の系統です。

「ヤーヤドー」とはどういう意味ですか

弘前市の文化財の説明に「ヤーヤド、ヤーヤド」の掛け声という記載がありますが、意味の説明は見つかりませんでした。

「ねぷた」とはどういう意味ですか

東北・関東に分布する「ネブタ流し」（睡魔を川や海に流す眠り流し）に由来すると考えられています。1722年の記録では「祢むた流」と書かれていました。

何年続いているのですか

1722年の記録から数えて、2022年で300年です。ただしいまの合同運行の形は戦後からで、70年ちょっとになります。

国の文化財ですか

はい。昭和55年（1980年）1月28日に国の重要無形民俗文化財に指定されています。所有者・管理者は弘前ねぷた保存会です。

昔のねぷたはどんな形でしたか

天明8年（1788年）の『奥民図彙』「子ムタ祭之図」から、四角い燈籠に飾りをつけたものや、野菜を形どった組ねぷただったことが分かっています。

まとめ｜歴史の要点

• 確実な最古の記録は享保7年（1722年）の「御国日記」。5代藩主・津軽信寿が合同運行を見た
• 当時の呼び名は「祢むた流」
• 起源は旧暦7月7日の七夕の習俗にネブタ流し（眠り流し）と盆の精霊送りが合わさったもの
• 最終日の「ナヌカビ」には、早朝からねぷたを出して川に流していた
• 最古の絵画資料は天明8年（1788年）『奥民図彙』。当時は四角い燈籠や野菜の形
• ★掛け声は「ヤーヤド、ヤーヤド」。意味は公式に説明がない
• 扇ねぷた＝額・開き・扇／組ねぷた＝額・開き・高欄・人形
• ★いまの合同運行は戦後から。300年に対して70年ちょっと
• 1980年1月28日に国の重要無形民俗文化財
• 青森ねぶたの公式は初出年を書いていない。弘前が古いというより、弘前に年号のある記録が残っている

→ 弘前ねぷた2027の日程／津軽藩ねぷた村
→ ねぶたとねぷたの違い／青森ねぶたの歴史／弘前のモデルコース

この記事の情報は2026年10月26日時点のものです。弘前市「弘前のねぷた」（国指定文化財のページ）、弘前市観光情報サイト「きてみて、ひろさき。ここみて、弘前」の「弘前ねぷたまつり」「ねぷたの300年とこれから」「津軽藩ねぷた村」を確認しました。「ヤーヤド、ヤーヤド」という掛け声は弘前市の文化財の説明によるもので、その意味については、確認したいずれのページにも説明がありませんでした。語源については、青森ねぶた祭側の公式の説明（「ねむりながし」の転訛）もあわせて参照しています。青森ねぶた祭の公式は起源を「定かではありません」としており、文献上の初出年を記載していません。