祭をしる

高山祭のツアーで最初に見る点は「夜祭まで入っているか」です。夜祭は1日目の夜だけ、秋は18時開始。日帰りバスだと帰る時刻と重なります。ツアーと個別手配の分かれ目を整理しました。

提灯を灯した屋台が夜の町を巡ります。秋は10月9日の午後6時から11台。春は4月14日の夜ですが、公式に時刻の記載がありません。提灯は1台あたり約100個。1日目の夜だけの行事です。

春は4月14日・15日、秋は10月9日・10日で固定です。ただし公式が時刻を書いているのは秋の宵祭（18時）だけ。からくりも夜祭も、春の時刻は公表されていません。分かっていることと分かっていないことを分けて整理しました。

大人1,000円、年中無休。秋の高山祭に出る屋台11台のうち4台を、4か月ごとに入れ替えて展示しています。つまり行く時期で見られる屋台が変わります。春の屋台はここでは見られません。

春と秋では神社も屋台も違います。春は日枝神社で12台、秋は櫻山八幡宮で11台。重なる屋台は1台もありません。からくりは春3台・秋1台。どちらに行くかの判断材料を整理しました。

福岡には大きな祭が3つあります。5月のどんたく、7月の山笠、9月の放生会。「どんたくと山笠はどう違うのか」とよく聞かれますが、別の祭です。どんたくは5月3日・4日の市民参加型のパレード、山笠は7月1日〜15日の櫛田神社の奉納行事。時期も中身も担い手も違います。「見るもの」か「走るもの」かという違い、3つを月別に並べた場合、GWと7月と9月で宿の取りにくさが違うことまで分かります。

飾り山笠と舁き山笠があります。片方は10メートルを超える高さで動かず、もう片方は低くて走る。なぜ2種類あるのか。答えははっきりしています。電線です。昔は高さ10数メートルの飾り山を担いで走っていましたが、市内に電灯線が張られたことで丈の低い舁き山が生まれ、飾り山は動かない「据え山」になりました。起源の年は振興会が1241年、福岡市が1243年で2年ずれています。「流」とは何か、追い山笠の由来まで分かります。

15日間は午前4時59分に終わります。その日の朝、櫛田神社の境内で一番山笠が「博多祝い唄」を歌い、約112メートルを30秒前半で駆け抜けて、須崎町まで約5kmを走ります。記録は100分の1秒まで計測されます。そして優勝旗も賞状もありません。「なぜ5時ちょうどではなく1分前なのか」は公式サイトに説明がありません。七つの流の出発順、どこで見るのが一番いいか、始発前なので足をどうするかまで分かります。

最初につまずくのがここです。「山笠」と呼ばれるものが2種類あります。7月1日から街に立つ豪華な「飾り山笠」と、10日から男衆が担いで走る「舁き山笠」。別物です。これを知らずに7月5日に博多へ行くと、立っている山笠を見て「走らないのか」と思うことになります。準備は6月から始まっていること、15日間の主な行事、コースと距離、桟敷券、深夜の移動まで分かります。

「300年以上続く祭」と紹介されますが、その起点ははっきりしています。享保7年（1722年）、弘前藩庁の「御国日記」に5代藩主がねぷたを見たという記録が残っています。そのときの呼び名は「ねぷた」ではなく「祢むた流」でした。青森ねぶたとどちらが古いかの比べ方、扇ねぷたと組ねぷたの違い、絵の題材まで分かります。掛け声「ヤーヤド、ヤーヤド」の意味は、弘前市のページにも観光情報サイトにも説明がありません。